02-01-2010, 09.19 uur
Nou, ze zijn gestart. Onder het toeziend oog van 300.000 mensen en alle kijkers van C5N  zijn onze mannen gestart. Rond 20.10 uur plaatselijke tijd (bij ons dus 00.10 uur in de afgelopen nacht) startte Johan en niet veel later Rob (ook wel bekend als Bietje). De mannen van de service waren inmiddels al eerder vertrokken: rond 14:00 uur plaatselijke tijd gingen zij richting Colon om daar alvast het bivak op te bouwen.
Gisteren hebben de mannen het gezellig gehad in Argentinië en hebben ze een lekker biertje gedronken op het nieuwe jaar.

Briefing rijders
Om 10.00 uur was de rijdersbriefing, dus heel laat kon het niet worden in de nacht van Oudjaar... Tijdens die bijeenkomst werd er door Etienne Lavigne (de directeur van de A.S.O.) uitgebreid ingegaan op de veiligheid. In het verleden is gebleken dat veel deelnemers geen idee hebben waarvoor de Sentinel dient, behalve dat hij hard gaat loeien als er een andere deelnemer in de buurt komt en je dan dus op moet passen of ruimte moet maken. Helaas zetten veel deelnemers vanwege dat geloei de Sentinel uit als ze stil komen te staan. Maar dat is levensgevaarlijk want dan worden voertuigen in de buurt niet meer gewaarschuwd als ze die andere deelnemer naderen. Gevolg is dan dat voertuigen tegen elkaar aanrijden omdat de ander hem helemaal niet of te laat (bijvoorbeeld vanwege het stof, of na een bocht of kuil) heeft gezien. Tijdens de vorige rally is Johan daardoor in de tweede etappe tegen een Iveco aangereden waardoor veel schade ontstond, en kon hij later nog net een andere auto ontwijken, maar reed hij wel de deur uit die auto. Die extra aandacht voor veiligheid was verder ook bedoeld om de deelnemers nogmaals op het hart te drukken dat al het publiek fantastisch is maar ook gevaarlijk dicht op de route kan staan.

Eigenlijk gebeurt er op zo’n eerste dag weinig bijzonders en hebben de mannen op het bivak ook nog niets te doen. Dat geeft echter wel de gelegenheid om nog even te relaxen want vandaag wordt het anders. Het gaat nu echt beginnen! Johan en Serge(met startnummer 513) starten om 16.49 uur (Nederlandse tijd), en Rob en Eddie (startnummer 544) volgen ongeveer een half uur later.  

Wat staat de deelnemers vandaag te wachten?

Tijdens de eerste dagen van de rally is het niet altijd even gemakkelijk om andere deelnemers in te halen. Vandaar dat de organisatie besloten heeft om vandaag en morgen twee verschillende routes uit te zetten, één voor de motoren en de quads en een andere voor de auto’s en de trucks.
De etappe van vandaag, zaterdag 2 januari 2010, beslaat in totaal 684 kilometer en loopt van Colon naar Cordoba.
Begonnen wordt met een verbindingsroute van 349 kilometer, waarna een special stage volgt van 251 kilometer. Daarna is er nog 84 kilometer liaison te gaan naar het bivak in Cordoba.
De route van vandaag voert door de Calamuchita-vallei, waar normaal gesproken ook de Argentijnse WRC verreden wordt. Een snelle piste dus, waar de liefhebbers van ‘driften’ hun hart op kunnen halen!